Белият дом е одобрил потенциална сделка на стойност 24.3 милиарда долара за продажбата на изтребители F-35 на Саудитска Арабия – успех за кралството, което очаква нова офанзива от подкрепяните от Иран сили на хутите в Йемен. Предложеният пакет, обявен на 17 септември от Държавния департамент, може да включва до 48 от най-модерните изтребители в света, както и 49 двигателя на компанията Pratt & Whitney и други компоненти. Сделката с Рияд се сключва в момент, когато кралството е въвлечено в ескалиращ конфликт с хутите, които миналата седмица предприеха светкавична офанзива в Йемен, взеха на прицел саудитски обекти и отправиха заплахи към корабоплаването в Червено море.
„Предложената продажба ще подобри способността на Саудитска Арабия да възпира настоящи и бъдещи заплахи чрез укрепване на отбраната на страната и подобряване на оперативната съвместимост със силите на Съединените щати, както и с други регионални сили и сили на НАТО“, заявиха от Държавния департамент.
Продажбата на F-35 обаче вероятно ще срещне съпротива в Конгреса и на групи с особени интереси, които вече са осуетявали предишни опити на Вашингтон да продават тези модерни изтребители на правителства в Близкия изток. Дори сделката да бъде финализирана, натрупаните поръчки в американското производство могат да забавят доставката с години.
Раджа Кришнамурти – водещ представител на Демократическата партия в Комисията по разузнаване към Камарата на представителите, предупреди на 17 септември, че ако сделката бъде осъществена, тя ще застраши националната сигурност на страната. Представители на американското разузнаване също многократно са предупреждавали да не се изнасят най-модерните изтребители на страната в чужбина, изтъквайки риска Китай да получи достъп до изключително важни технологии.
„Пекин от десетилетия краде американска интелектуална собственост и технологии, за да навакса изоставането си от Съединените щати, и ние не бива да им помагаме в това“, заяви Кришнамурти.
През лятото Вашингтон одобри продажбата на системи за управляеми ракети и бомби с висока точност Саудитска Арабия на стойност 7 милиарда долара. А от началото на войната срещу Иран, администрацията на Тръмп утвърди потенциални сделки за милиарди долари и на други съюзници в района на Персийския залив.
Бунтовниците хути изостриха рязко конфликта в Близкия изток този месец и поемат отговорност за атаките срещу саудитски танкери в протока Баб ел-Мандеб – жизненоважен маршрут за износ на черно злато. Настъплението на групировката в Йемен, съчетано с конфликта между Съединените щати и Иран в Ормузкия проток, допринесе за поскъпването на петрола над 100 щ. долара за барел.
Американският президент Доналд Тръмп омаловажи заплахата от хутите, както и вероятността Белият дом да се намеси в защита на Рияд. „Те не искат да воюват с нас“, каза Тръмп за групировката по време на посещението си в Ирландия миналия уикенд.
Саудитските власти съобщиха на 17 септември за първия смъртен случай сред цивилното население откакто хутите подновиха атаките си срещу страната – един човек е загинал, а двама са били ранени от отломки на прехванат дрон.
Износът на суров петрол от Саудитска Арабия рязко спадна през последните месеци поради зачестилите регионални атаки, провокирани от войната на Тръмп в Иран. Цените на черното злато се качиха миналата седмица, след като Рияд затвори ключовия си тръбопровод за износ „Изток-Запад“, който позволява на кралството да заобиколи Ормузкия проток. Той беше повреден от атаки, за които се твърди, че са извършени от територията на Ирак.
Саудитска Арабия се стреми от години да купи най-модерния боен самолет в света, оборудван със стелт технология, която му позволява да избягва засичане от противника. Вашингтон се противопоставяше на това, отчасти защото доставя F-35 на своя съюзник Израел – страна, за която по силата на американското законодателство е гарантирано, че ще получава най-съвременни американски оръжия, превъзхождащи достъпните за нейните съседи в региона.
При обявяването на сделката на 17 септември обаче Държавният департамент посочи, че тя ще подпомогне целите на Съединените щати, свързани с външната политика и националната сигурност. И ще повиши сигурността на важен съюзник извън НАТО, който е фактор за политическа стабилност и икономически напредък в региона на Персийския залив.
„Предложената продажба на това оборудване и съпътстващата поддръжка няма да променят военния баланс в региона“, добавят от Държавния департамент.
Конгресът разполага с 30 дни, за да разгледа или да се опита да блокира сделката с Рияд, който е най-големият купувач на американско оръжие. Само един F-35 на оръжейната компания „Локхийд Мартин“ струва около 82.5 млн. щ. долара.
Източник: Banker.bg
