Изследванията показват, че има смисъл да протегнем ръка и да докоснем дърветата, храстите и почвата, покрай които обикновено просто минаваме.
Екологът и изследовател на връзката между природата и здравето Мира Грьонрос от Финландския институт по околна среда помолила хора да търкат ръцете си с почва, торф и мъх в продължение на 20 секунди като част от експеримент.
Тя установила, че количеството и разнообразието на микроорганизмите по кожата им се увеличили, дори след като измили ръцете си с чешмяна вода. „С просто око ръцете им изглеждаха чисти“, казва тя, „но промяната беше огромна.“
Идеята да имаме повече бактерии по кожата си може да не звучи особено привлекателно. Но когато богатото разнообразие от микроорганизми живее заедно, те се контролират взаимно и ни защитават от по-вредните болестотворни бактерии. Все повече изследвания показват, че контактът с естествени материали като почва и растения е лесен начин да увеличим микробното разнообразие на кожата си. Това не е полезно само за кожата, но и за имунната ни система.
Изцапаните ръце са нещо напълно нормално за децата в детската градина „Ауринколина“ в централна Финландия. Те прекарват поне по няколко часа всеки ден навън в залесена детска площадка – тичат между храсти и дървета, катерят се по въжета, строят пясъчни замъци, газят в локви и загребват шепи пръст и дървесен чипс.
В края на всеки ден те са покрити с кал от глава до пети. Сега учените изследват как това може да се отразява благоприятно на здравето им. Като анализират микроорганизмите по кожата, в слюнката и изпражненията на децата, както и проби от кръв и коса, изследователите проследяват какво се случва с имунната им система в продължение на три години, когато природата е внесена в местата, където децата играят всеки ден.
„Ауринколина“ е една от 43 детски градини във Финландия, участващи в изследователския проект Vahvistu, който се основава на по-скорошно двугодишно проучване, ръководено от специалистката по науки за околната среда Маря Рослунд.
През 2016–2017 г. тя внесла горска почва в двора на детска градина – включително торф и сандъчета за растения – и измерила въздействието върху бактериите по кожата, в слюнката и червата на малки деца, след като те играли там редовно в продължение на 28 дни, а след това и една година по-късно. В сравнение с децата, които играели в двор с настилка, тези, които играели върху горска почва, имали по-голямо микробно разнообразие по кожата си една година по-късно.
Това разнообразие е важно за здравето на кожата. Увеличаването на разнообразието от бактерии по кожата може да попречи на болестотворните бактерии да станат доминиращи и така да поддържа микробната общност в равновесие, казва Рослунд. „Болестта е като диктатор, а здравата кожа е като демокрация.“
Изследването на Рослунд установило по-малко потенциално болестотворни микроорганизми по кожата на децата, когато те играели върху горска почва. Вероятната причина е, че големият брой и разнообразието на останалите микроорганизми не оставят достатъчно пространство на тези „лоши“ бактерии. „Тъй като има толкова много от всичко останало, за патогените остава по-малко място“, казва тя.
Грижата за кожата носи ползи, които се простират много по-дълбоко. Здравето на кожата може да влияе върху хормоналната активност, сърдечносъдовите заболявания и дори когнитивните функции. По-специално, изследванията започват да показват, че излагането на кожата на разнообразни бактерии може да повлияе на имунната ни система.
Рослунд помолила група малки деца да играят в пясъчник, обогатен с микробно разнообразна почва, докато друга група играела в пясъчник, който изглеждал по същия начин, но съдържал по-малко разнообразие от микроорганизми. Както може да се очаква, разнообразието на определени бактерии по кожата на децата се увеличило, когато те играели в богатия на микроорганизми пясъчник. Но имало и промени в имунните маркери, наречени цитокини, в кръвните проби на тези деца – промени, които подкрепят имунната регулация, тоест способността на имунната система да се бори със заплахите, без да реагира прекомерно.
Именно тези и други подобни резултати вдъхновили проекта Vahvistu. В „Ауринколина“ държавното финансиране помогнало за преобразяването на двора – сега там има дървесен чипс вместо чакъл, по-голяма пясъчна зона и дървени пътеки, наред с вече съществуващите брези и борове.
Изследванията зад проекта Vahvistu подкрепят т.нар. хипотеза за биоразнообразието – идеята, че въздухът, растенията и почвата, богати на разнообразни микроорганизми, оказват важно влияние върху човешкия микробиом и следователно върху здравето ни. Отдавна се предполага, че загубата на биоразнообразие в околната среда може да стои зад нарастването на имунно-свързаните заболявания, а изследванията на Рослунд могат да помогнат да разберем как и защо се случва това.
Тя установила, че едно семейство бактерии – гамапротеобактериите – играе особено важна роля. Разнообразието от гамапротеобактерии се увеличило по кожата на децата, когато те играели в двор с горска почва, и това увеличение било свързано с повече регулаторни Т-клетки – бели кръвни клетки, които помагат за контрола и балансирането на имунната система и са важни за предотвратяването на автоимунни заболявания.
Засега не е ясно какво точно означава това за заболявания, свързани с имунната система, като екзема, астма или алергии. „Все още не можем да кажем, че ако имате контакт с природата, например няма да развиете астма. Но изглежда, че това би могло да намали вероятността от появата на такива нарушения на имунната система“, казва Грьонрос.
Тези ползи за здравето не се наблюдават само при децата. В едно проучване възрастни били помолени да отглеждат зеленчуци на закрито през зимата – някои използвали почва с голямо микробно разнообразие, а други – подобно изглеждаща, но бедна на микроорганизми почва. Те се грижели за растенията всеки ден в продължение на месец и консумирали отгледаната реколта.
При хората, използвали почва с високо микробно разнообразие, се наблюдавало увеличаване на разнообразието от бактерии по кожата, както и на количеството противовъзпалителни цитокини в кръвта. При другата група такива промени не били установени.
Този вид градинарство „е добър пример за лесно достъпен начин за контакт с природата и беше доста изненадващо, че този вид излагане действително доведе до промени във функционирането на имунната система“, казва Грьонрос.
В друго проучване изследователите поставили „зелени стени“, направени от живи растения, в офис помещения във Финландия и измерили ефекта върху служителите след две седмици. Те установили, че разнообразието от микроорганизми по кожата им се увеличило, а нивата на провъзпалителните цитокини в кръвта намалели. Наблюдавали и увеличение на микроорганизмите Lactobacillus по кожата – бактерии, които са важни за здравето на кожата.
Грьонрос прилага резултатите от своите изследвания и в собственото си семейство. „Когато излизам навън с децата си и те искат да събират шишарки или пръчки, не им казвам „не“. Оставям ги да ги донесат вкъщи и да си играят с тях.“
Тя допълва, че трябва да започнем да прилагаме този начин на мислене и в градовете. „Градовете трябва да бъдат изградени така, че хората да могат да имат контакт с природата. Би било добре част от този контакт да се случва непреднамерено – хората да не трябва специално да решават да отидат сред природата, а да се срещат с нея по пътя към работа или училище.“
Науката има още много да открива за това как точно контактът с природата влияе върху имунната система. Но за Грьонрос досегашните резултати са достатъчни, за да си струват мръсните ръце и калният килим. „Рискът е нисък“, казва тя, „а потенциалните ползи са много, без очевидни сериозни вреди.“
Може би тези открития са напомняне към всички нас да протегнем ръка и да докоснем покритото с мъх дърво, да седнем в тревата – и да не се страхуваме от малко кал.
Четете още: Храната №1, която трябва да ограничите, за да намалите риска от високо кръвно налягане
Източник: Banker.bg
