През последните години големите технологични гиганти, като Google, Meta, Microsoft и Amazon, се надпреварват да привличат най-добрите таланти в областта на изкуствения интелект. Но вместо да придобиват цели стартъпи, те все по-често използват нова, спорна стратегия: наемат ключови кадри и екипи от перспективни компании, изпразвайки ги на практика от живот и съдържание и превръщайки ги в нещо като „зомби“ компании.
Този подход, който позволява на големите играчи да заобиколят строгия антитръстов контрол, оставя в несигурност инвеститорите и редовите служители, докато основателите и топ инженерите се радват на огромни приходи.
Случаят с Windsurf: Сълзи, шок и неочаквано повишение
Джеф Уанг, 39-годишен мениджър от стартъпа за изкуствен интелект Windsurf, получи повишение, което не му донесе радост. Неочаквано той бе назначен за временен изпълнителен директор, след като няколко основатели и водещи изследователи напуснаха, за да се присъединят към Google.
Новината, обявена на напрегнато общо събрание, предизвика сълзи сред служителите.
Беше много, много емоционален ден. Хората плачеха“, споделя Уанг пред CNBC. „Половината от времето прекарах в успокояване на хората, защото те имат семейства и останаха без нищо.“
В крайна сметка, след провалени преговори с OpenAI, компанията бе придобита от стартъпа Cognition на цена, която е под 10% от първоначално обсъжданата сума. Придобиването даде на Windsurf нов живот, но и нова порция несигурност.
„Зомби“ компаниите и борбата за оцеляване
Историята на Windsurf далеч не е изолиран случай. Редица други стартъпи са преминали през подобен сценарий:
- Inflection AI: През март 2024 г. Microsoft нае съоснователите на компанията и по-голямата част от персонала. Inflection продължи да съществува самостоятелно, но с нов фокус и нов екип;
- Adept: След като Amazon нае ключови кадри, изпълнителният директор на Adept Зак Брок напусна, а други служители се преместиха при конкуренти;
- Covariant: През август миналата година Amazon привлече трима от съоснователите и около 25% от служителите. Повечето от останалите бяха освободени, а според бивши служители компанията се е превърнала в „призрак“.
Според инвеститори и анализатори тази тенденция е „бездушна“ и застрашава иновациите, тъй като основателите се отказват от амбициозните си проекти, за да работят за големите компании.
Регулаторни вратички и антитръстови притеснения
След пускането на ChatGPT на OpenAI в края на 2022 г. започна бумът на генеративния AI. В същото време обаче антитръстовите регулатори в САЩ и Европа засилиха контрола си, като блокираха няколко значими сделки.
В отговор на това технологичните гиганти откриха нов начин да се разширяват в сферата на AI, като заобикалят регулациите. Вместо да купуват цяла компания, те купуват нейните мозъци, като сключват договори за лицензиране на технологиите ѝ. Поддържането на миноритарен дял им позволява да избегнат предварителен преглед от Федералната търговска комисия.
Регулаторите обаче не са напълно слепи. FTC вече започна разследвания по някои от тези сделки, като тази на Microsoft с Inflection и на Amazon с Adept. Според юристи и анализатори, те заслужават по-строг контрол, тъй като монополите в крайна сметка не са добри за потребителите и цялата икономика.
Източник: Economic.bg
